Notas sobre o Templo dos Povos

O falecido Carlton Goodlett foi editor do San Francisco Sun Reporter no auge da popularidade e visibilidade do Peoples Temple em San Francisco na década de 1970. O Dr. Goodlett, médico pessoal de Jones, escreveu editoriais e artigos em apoio ao Templo. Ele também visitou a comunidade em Jonestown. Este ensaio apareceu originalmente em A necessidade de uma segunda olhada em Jonestown, ed. Rebecca Moore e Fielding M. McGehee III (Lewiston NY: Edwin Mellen Press, 1989).

Carlton Goodlett

Jim Jones chamou minha atenção pela primeira vez por meio de conversas com ex-pacientes que compareceram às reuniões semanais do Templo dos Povos no início dos anos 1970 no auditório da Escola Secundária Ben Franklin. O ginasial era um colégio feminino frequentado pelas filhas da maior parte da elite de São Francisco. Meus pacientes sempre falavam sobre o bom trabalho que o Templo dos Povos estava fazendo e, finalmente, um deles me convidou para assistir a uma das reuniões.

Também fui convidado para o enclave Templo em San Francisco para tratar vários pacientes idosos que sofriam de várias formas de artrite e não podiam ir aos consultórios médicos. Visitei-os nos aposentos da igreja, onde vários deles residiam. Eles também elogiaram o Templo dos Povos, especialmente o reverendo Jim Jones. Perdi muitos deles ao longo dos anos, e vários dos mais velhos pareciam ter desaparecido. No entanto, eles foram redescobertos em Jonestown.

Durante um fim de semana em 1972, fui chamado ao Hospital Mount Zion para ver Jim Jones, que sofria de várias queixas, incluindo diabetes, pressão alta e doença cardíaca hipertensiva. Ela havia desenvolvido sinais precoces de hiperinsulinismo devido ao fato de ter tomado insulina, mas não se alimentar. Descobri depois de vários dias que essa senhora gentilmente idosa era a mãe do Rev. Jim Jones. Enquanto ela se recuperava desse episódio agudo, ela falava com frequência sobre seu filho e eu pude vê-lo várias vezes no hospital.

A partir de então, nosso relacionamento se tornou mais íntimo e eu me tornei árbitro de alguns dos problemas que surgiam na congregação. Por exemplo, quando a igreja transferiu suas operações de Redwood Valley para San Francisco, vários dos presbíteros ficaram preocupados com o fato de os filhos adolescentes que tinham que ir para o ensino médio não estarem matriculados em escolas públicas de ensino médio. A igreja havia feito arranjos para inscrevê-los em uma escola particular especial nas ruas Broderick e Califórnia. A mensalidade custa entre $ 12.000 e $ 18.000 por aluno. Sem qualquer incentivo, a congregação concordou em pagar a mensalidade. Quando o problema me chamou a atenção, entretanto, intercedemos junto a Jim Jones e o persuadimos a permitir que os jovens frequentassem escolas públicas de ensino médio.

Os membros do Templo de Povos e Jim Jones tinham grande interesse na saúde e no bem-estar dos residentes do Templo. Havia várias enfermeiras, enfermeiros e fisioterapeutas licenciados morando no complexo da igreja, e eles tratavam as pessoas que tinham artrite e não tinham mobilidade suficiente para ir ao médico. Obtivemos uma licença para a clínica e, usando minha licença médica, pudemos registrar os fisioterapeutas. Com essa ajuda, muitos dos idosos que sofriam de artrite melhoraram muito e puderam deixar suas camas e participar de eventos sociais na igreja.

As notícias relatam o contrário, eu não era o médico pessoal do Rev. Jones. No entanto, tratei sua esposa, sua mãe e outros membros de sua família, especialmente seus filhos adotivos, para os problemas habituais da infância e da adolescência.

No outono de 1974, um jovem membro da congregação me visitou, sob a orientação de Jim Jones, para falar sobre seu grande desejo de estudar medicina. Fiquei muito impressionado com o fato de Jim Jones ter salvado esse jovem do álcool e dos narcóticos. Ele tinha marcas de escada nos braços e admitiu ter sido usuário de drogas. Aparentemente, ele encontrou uma solução para seu problema quando se juntou ao Templo dos Povos. A investigação revelou que a reputação desse jovem era terrível, e ele era conhecido por seu uso de narcóticos no Texas e em outros estados. Ele não conseguiu entrar em nenhuma das escolas de medicina americanas. Após cerca de 72 horas, ocorreu-me que esse jovem era um excelente candidato para a faculdade de medicina inglesa em Guadalajara, no México. Sugeri isso a Jones, e o jovem frequentou a escola lá.

* * *

Em 1975, vários de nós – incluindo representantes do Templo dos Povos – organizamos um grupo de pessoas simpatizantes do papel de Cuba e dos países da América Central na luta pela paz. Uma delegação foi a Cuba para investigar as possibilidades de obtermos direitos exclusivos de controle da distribuição de produtos cubanos nos Estados Unidos. Jim Jones levou seus quatro filhos adotivos consigo, um dos quais – um garotinho negro – tinha seu nome.

Mais ou menos nessa época, comecei a saber dos planos de Jones de transferir toda a sua operação para a Guiana, na América do Sul, onde havia feito algum trabalho missionário. Havia a possibilidade de estabelecer uma fazenda de pesquisa, o que levaria ao desenvolvimento da influência da igreja na América Latina e do Sul.

Jonestown foi um suicídio em massa ou um assassinato em massa?

Embora não haja dúvidas de que Jonestown foi um evento trágico, muitos estudiosos estão indecisos sobre se deve se referir a isso como um suicídio em massa ou um assassinato em massa.

Para as quase 300 crianças que viviam em Jonestown, não há dúvida de que foram assassinadas pelos pais ou responsáveis, mas as mortes dos adultos são mais difíceis de entender: os membros do Templo dos Povos escolheram morrer de bom grado – ou foram coagidos, ou sofreram lavagem cerebral, a beber o veneno?

Como foi morrer de envenenamento por cianeto em Jonestown?

A&E Real Crime falou com Marcus Parks – cujo podcast “O Último Podcast à Esquerda” veiculou um especial de cinco partes de 10 horas sobre Jonestown – para saber mais sobre as últimas horas fatídicas dos homens, mulheres e crianças que morreram naquele tão trágico dia.

Conte-nos um pouco sobre como é morrer por envenenamento por cianeto. É indolor?

É horrível. Não é de forma alguma uma morte indolor. As mortes em Jonestown duraram entre 5 e 20 minutos. Primeiro, todo o seu corpo começa a ter convulsões. Em seguida, sua boca se enche de uma mistura de saliva, sangue e vômito. Então você desmaia e morre. Seu corpo está completamente privado de oxigênio. É uma morte horrível. Maria Katsaris foi ao microfone [na gravação de áudio que o grupo fez de seu suicídio] e os está direcionando sobre onde ficar na fila. Depois de ouvir muitas crianças chorando ela diz: “Não é doloroso, elas só choram porque tem um gosto amargo”. Mas foi, sem dúvida, extremamente doloroso para cada pessoa.

Que tal usar veneno, especificamente? Por que não usar um dos outros métodos?

Essa é uma daquelas questões existenciais que não têm resposta porque todas as pessoas que tiveram as respostas estão mortas. Mas foi eficiente, era algo que ele sabia que poderia levar as pessoas a fazer e foi rápido … Você está falando em matar mais de 900 pessoas. Um fato pouco conhecido é que estima-se que todo o processo, do começo ao fim… levou quatro horas.

Foi apenas cianeto?

Cianeto, Flavor Aid e um toque de Valium.

Quem fez isso?

Dr. Larry Schacht, e ele também tinha duas enfermeiras. Ele era o médico de Jonestown.

Como ele soube fazer o veneno corretamente, com as proporções certas de cada ingrediente?
Era algo em que ele vinha trabalhando há algum tempo. Ele havia encomendado o cianeto no verão [alguns meses antes dos suicídios].

Por que ‘Flavor Aid’? Era apenas a bebida preferida da comuna ou foi trazida especificamente para esse fim?
Era a bebida preferida da comuna. Era mais barato do que Kool-Aid. O problema com Jonestown é que não deveria conter 900 pessoas. Foi para cerca de 500 pessoas. Então, na maioria das vezes, eles comiam arroz com pequenas partículas de carne. Eles beberam Flavor Aid, que era uma imitação de Kool-Aid. E isso era um prazer.

Imagino que também fosse usado para mascarar o sabor do cianeto?
Sim. Mas tenho certeza de que ainda tinha gosto de amêndoas amargas.

Houve obediência geral do grupo para o suicídio em massa ou houve diferentes graus de entusiasmo?
Jim Jones disse a eles que, se o governo vier, eles vão torturá-lo, castrá-lo. Então tem uma pessoa que pega a fita de áudio [durante os suicídios] e está olhando as crianças em convulsão… Ele diz que preferia ver nossos filhos morrerem assim do que nas mãos das pessoas que vêm nos buscar: a CIA , o governo americano. A maneira como [Jones] fez foi – de um jeito gênio do mal – brilhante, porque ele fez as crianças irem primeiro. E depois que as crianças vão embora, para que os pais vão viver? Ele apenas espalhou o pesar. Ele os quebrou uma última vez.

Fonte: 

• What Was It Like to Die of Cyanide Poisoning at Jonestown?

Papéis femininos no Templo dos Povos e Jonestown

Doutrinas / Crenças Relativas ao Papel da Mulher 

As principais preocupações ideológicas no Templo eram a desigualdade racial e a injustiça social, ao causar o avanço dos direitos das mulheres. No entanto, um opressão das mulheres na sociedade era conhecida pelos membros do Templo dos Povos e seu líder, Jim Jones (1931–1978). Durante pelo menos um sermão, proferido no outono de 1974, Jones falou da Bíblia como a fonte da opressão das mulheres (Q1059-6 Transcrição 1974). Ele culpou o mau tratamento das mulheres na história bíblica de Adão e Eva (Gênesis 3). Como outros intérpretes cristãos, Jones afirmou que Gênesis 3:16, uma passagem na qual a punição de Eva por desobedecer à ordem de Deus é a dor no par e ser governada por seu marido, foi a causa do rebaixamento das mulheres a posições subservientes na sociedade. 

Em seu tratado “A letra mata”, Jones também forneceu muitos exemplos de maus-tratos às mulheres, conforme aparentemente sancionado na Bíblia (Jim Jones nd) Apesar da falta de uma ideologia feminista bem definida, as mulheres brancas do Templo dos Povos avançaram para ligações de liderança, alcançando uma medida de autoridade e responsabilidade que não estava disponível para elas na sociedade americana mais ampla na década de 1970. 

Enquanto uma narrativa abrange no Templo se concentração nas relações raciais e na evolução econômica das pessoas negras nos Estados Unidos e no exterior, um subtexto concede privilégios simultâneos extraordinários a algumas mulheres brancas. Essa desconexão foi notada por oito jovens adultos que apresentam o movimento em 1973. Os “Oito Revolucionários” escreveram uma carta a Jim Jones explicando sua deserção na qual apontaram que:

Você disse que o ponto focal revolucionário atualmente está nos negros. Não há potencial na população branca, de acordo com você. No entanto, a atitude onde está uma liderança negra, onde está uma equipe negra e a negra? (Os Oito Revolucionários, 1973) 

Os Oito Revolucionários listaram pelo nome os nós (homens e mulheres) que eles acreditaravam exigir sexo de Jim Jones, colocando o ônus por tais nos membros, e não líder. Ainda assim, estava claro que Jones controlava a maioria dos casos sexuais que ocorriam dentro do Templo, aprovando ou rejeitando casamentos e parcerias por meio de um Comitê de Relacionamentos. Conexões com terceiros não foram aprovadas. Embora Jones alegasse que todos, exceto ele mesmo, eram homossexuais e pareciam denegrir gays e lésbicas, ele proclamava que LGBT florescessem em Jonestown (Bellefountaine 2011).

Jonestown, uma lembrança pessoal – David Hume

Capa do TIME de David Hume Kennerly

AVISO: CONTÉM IMAGENS FORTES

Alguns aniversários devem ser lembrados, outros você prefere esquecer. Este corta nos dois sentidos. Quarenta anos atrás, em 18 de novembro de 1978, em um local esculpido em uma selva remota na Guiana, mais de 900 pessoas foram assassinadas ou cometeram suicídio. Jonestown. Um nome que viverá na infâmia.

O chefe do escritório da Time Magazine em Nova York, Don Neff, e eu estávamos em Miami, trabalhando em uma matéria sobre drogas relacionada à Colômbia para a revista naquele dia, e ainda não havia notícias do mundo exterior sobre o que aconteceu na Guiana. A edição de domingo de manhã do Miami Herald mudou tudo isso. A manchete dizia que um congressista dos EUA havia sido baleado na Guiana.

Os detalhes eram escassos, mas parecia que o deputado Leo Ryan da Califórnia, alguns assessores dele e membros da imprensa, foram atacados durante uma visita ao Projeto Agrícola do Templo dos Povos em Jonestown (mais conhecido como Jonestown). O congressista estava lá para investigar as alegações de que alguns de seus eleitores estavam detidos em Jonestown contra a vontade deles, e ele os retirara.   Neff e eu imediatamente decidimos ir até lá. Tendo um cartão American Express provado ser valioso, pegamos um jato, colocamos a carga no meu cartão e fomos para Georgetown, Guiana, um lugar a 3.000 milhas de distância na América do Sul. 

Quando Neff e eu chegamos a Georgetown no final do domingo, encontrei meu bom amigo e colega fotógrafo Frank Johnston, do Washington Post. Ele havia se ligado a Charles Krause, do Post, que havia sido baleado junto com Ryan e os outros, mas sobreviveu. Krause ainda estava relatando a história, ele é definitivamente o meu tipo de jornalista! Frank me informou o que sabia sobre o que havia acontecido e me contou alguns dos nomes dos repórteres que haviam sido mortos. Eu conhecia dois deles, Don Harris, da NBC, de quem eu conhecia quando ele cobriu o Presidente Ford alguns anos antes, e Greg Robinson, fotógrafo do San Francisco Examiner.

O avião que o congressista norte-americano Leo Ryan estava prestes a embarcar quando foi baleado e morto em Port Kaituma, Guiana

Na manhã seguinte, em uma conferência de imprensa do governo da Guiana, eles anunciaram que houve alguns suicídios em massa, mas devido às más comunicações, não ficou claro exatamente o que havia acontecido. Houve até rumores de que poderia haver alguns militantes de Jonestown que lutariam contra o governo e estavam se mantendo na área. As autoridades disseram que um pequeno grupo de imprensa seria levado para lá e escolheram Johnston e Krause para fazer a viagem.   

Neff e eu, no entanto, estávamos determinados a chegar lá sozinhos, o que provou ser uma saga por si só.  Uma emergência nacional havia sido declarada e nenhum avião não autorizado teria permissão para voar para a área de Jonestown. Todas as redes tinham aeronaves de fora do país, mas o governo disse que nenhum piloto ou avião não guianense seria permitido em qualquer lugar próximo ao local. Neff e eu trocamos as marchas para tentar encontrar um piloto, uma aeronave e um piloto que passassem a reunir-se com os guianenses. E nós os encontramos.

Os únicos em toda a Guiana, de fato, que atendiam aos seus requisitos.    Agora, precisávamos de permissão para decolar e pousar em Port Kaituma, a pista mais próxima de Jonestown, o local onde Leo Ryan foi assassinado e onde os jornalistas também foram mortos. Precisávamos que o ministro da informação desse sinal verde ao diretor da aviação e, após várias horas de conversa animada, ela concordou, exceto por um pequeno problema, que ela não assinou uma carta nesse sentido. O diretor de aviação era um defensor real do protocolo e queria o pedaço de papel. Defendemos nosso caso com uma secretária extremamente eficiente do ministro que o assinou por nós e funcionou. Quando descobrimos que estaríamos pegando o voo, convidamos Fred Francis, da NBC, e um cinegrafista que não conseguira pegar a própria carona. Foi o mínimo que pudemos fazer por eles depois que seus colegas foram mortos.

O pequeno Cessna que alugamos tinha alguns problemas que percebemos quando chegamos nele. Havia buracos de bala na lateral, nos assentos e também um pouco de sangue seco em volta. O piloto nos disse que o dano foi causado por Larry Layton, um seguidor próximo de Jim Jones, que tentou matar os passageiros e ele no avião que eram desertores de Jonestown. Um dos passageiros desarmou Layton antes de matá-los todos. Isso aconteceu em Port Kaituma ao mesmo tempo que os outros tiroteios de Ryan e companhia. Layton estava sentado onde eu estava no avião e fiquei olhando os buracos de bala na minha frente na viagem para o norte. O piloto era um sujeito corajoso por voltar lá menos de um dia após o tiroteio, e nós definitivamente lhe demos um bônus.

Enquanto íamos em direção à cena, o piloto disse que voaria sobre Jonestown. Ainda estávamos à distância, mas me pareceu que havia muitas pessoas vivas e reunidas em torno de uma grande estrutura de telhado de zinco no meio do que parecia ser uma pequena vila ou complexo. Quando nos aproximamos, descobri que eu estava errado. Eu já vi muita merda na minha vida, mais de dois anos no Vietnã cobrindo a guerra garantiram isso, mas nada me preparou para o choque do que testemunhei naquele dia. As pessoas que eu pensei que estavam reunidas ao redor do pavilhão estavam mortas. Pareciam bonecas coloridas, mas sem vida, espalhadas pelo chão, a maioria com a face para baixo, muitas delas amontoadas em grupos. Havia centenas deles. Não desejo essa visão a ninguém.

He\’s able: por dentro do álbum gospel esquecido do Templo dos Povos – David Chiu

Em 1973, seguidores de Jim Jones lançaram seu próprio LP por conta própria. Sobreviventes contam como isso surgiu e sobre a impensável tragédia que tiraria a vida de tantos participantes

Itens pessoais de assassinos em série, instrumentos de agentes funerários, crânios humanos e animais, fotos de autópsia de John F. Kennedy e Marilyn Monroe, uma cadeira elétrica, imagens horríveis de cenas de crime – o Museu da Morte de LA abriga tudo isso.

Uma galeria em particular, apelidada de Suicide Hall, exibe recordações relacionadas a seitas americanas, o Branch Davidians e o Heaven\’s Gate. Além de um beliche em que os corpos dos membros do Heaven\’s Gate foram encontrados cobertos de lençóis, o quarto apresenta uma mini exposição ambiental em vidro sobre uma tragédia de Jonestown. No interior, há registros de jornais, livros de bolso publicados logo após tragédia e até um cartão de visita que pertencia a Jones quando ele era o Comissário da Autoridade de Habitação de São Francisco.

Uma parte curiosa dos itens relacionadas a Jonestown, no entanto, está localizado logo abaixo da caixa : uma cópia emoldurada de He\’s able, um disco gospel-pop-funk de 1973 do Coral do Templo dos Povos, gravado por um ex-membro da banda da igreja. Uma fotografia da capa mostra os membros do coral do templo vestidos com bloqueios azuis em um lago no Golden Gate Park – uma cena pacífica que contrasta fortemente com imagens horríveis de cadáveres em Jonestown que o mundo viu depois da tragédia de 1978. A capa apresenta fotos em preto e branco de Jim Jones e seus seguidores, e uma inscrição na contracapa diz: “Nosso coral é composto por pessoas de todas as escalas da vida. Dedicamo-nos a uma causa comum – tornar os ensinamentos humanísticos de Jesus Cristo parte de nossas vidas alimentares. Nossa inspiração é um estilo de vida demonstrado por nosso pastor, James W. Jones. \”

 

Há uma coincidência bizarra associada à exibição de Jonestown no Museu da Morte. O prédio onde o museu está localizado abrigou anteriormente o Workshop do Produtor, um estúdio de gravação onde ocorrem álbuns clássicos como Rumores de Fleetwood Mac, Aja de Steely Dan e A Wall, do Pink Floyd. Foi também nessa mesma instalação que He\’s able foi produzido durante alguns fins de semana em 1972.

Como escreveu Brian Kevin, que publicou um mestrado sobre o disco em 2010, sobre o álbum: “É uma coleção de 12 músicas, um mix de antigos espirituais, originais inspirados no evangelho e alguns hits do Top 40 do final dos anos 60. ”

Há muito tempo esgotado, He\’s able não é um LP gospel de segunda categoria ou amador. Os valores e os arranjos de produção são surpreendentemente excelentes, a música é contagiante e as performances, especialmente dos cantores principais, são vibrantes. Em retrospectiva, é impossível ouvir as pistas óbvias nas letras que anunciam a morte de quase todos os participantes do álbum. \”Você não escuta um grupo de fãs religiosos cujo fanatismo culminou no massacre de Jonestown\”, escreveu Kevin. \”Você não ouviu nenhum culto – apenas uma grande banda e coral de rock gospel que parece estar se divertindo muito.\”

                                                         He\’s able

De certa forma, o coral do templo e a banda eram um microcosmo da igreja: um grupo de artistas de diferentes raças, faixas etárias e origens sociais que se uniram para promover causas sociais progressistas, como ajudar os menos favorecidos. “Essas são vozes que não estão mais aqui”, diz Leslie Wagner-Wilson, ex-membro do coral do Templo, do álbum. “Eles estavam cantando porque tinham esperança. Eles tinham uma esperança para um mundo melhor. \”

A força motriz por trás de He\’s able foi Jack Arnold Beam. Enquanto criança, em Indianápolis, Beam foi exposto ao rock & roll, gospel e R&B; ele teve aulas de piano aos nove anos de idade e depois aprendeu violão no ensino médio. Seus pais, Jack e Rhevenia Beam, estavam entre os primeiros seguidores de um jovem ministro iconoclasta chamado Jim Jones, que fundou o Templo dos Povos em meados da década de 1950. “Minha avó foi quem participou de uma de suas reuniões”, disse Beam, agora com cerca de 70 anos, à Rolling Stone. “E então ela contou aos meus pais sobre isso. Foi assim que eles acabaram se encontrando com ele. Eu era jovem demais para coral, mas cantaria. \”

Na juventude, Beam abrigava sonhos de rock & roll, mesmo quando seus pais eram membros devotos da igreja de Jones. Depois de terminar o colegial, Beam optou por ficar para trás em Indianápolis, enquanto o resto de sua família viajava com Jones para realizar o trabalho missionário no Brasil. Deixado sozinho, Beam foi a boates onde assistia bandas tocarem. “Fiquei totalmente fascinado”, ele diz sobre seu interesse pela música na época. \”Era isso que eu queria fazer.\”

Após o retorno do Brasil em 1962, a família de Beam se mudou com Jones e outros membros do Templo de Indianapolis para a área de Redwood Valley – Ukiah no norte da Califórnia. Logo depois, Beam e seu amigo do ensino médio também se mudaram para a Califórnia, para trabalhar no ramo da música. Lá, Beam se juntou a uma série de grupos de rock, incluindo um chamado Stark Naked e os Car Thieves. Ele tocava regularmente em boates, hotéis e cassinos ao longo da costa oeste, mas queria se envolver mais no lado da produção musical. \”Eu me cansei de jogar em clubes e cassinos\”, explica ele. “Eu realmente queria entrar na criação da música. Tive muita experiência tocando ao vivo e sabendo do que se trata a música. Mas eu queria aprender a parte técnica apenas para meus próprios objetivos, escrever algo e montar produções que seriam competitivas com o mercado.”

Beam considerou frequentar a escola para estudar música. Enquanto estava na estrada, ele recebeu um telefonema de sua mãe, que lhe disse que o Templo dos Povos pagaria pela sua faculdade. Em 1969, mudou-se para Ukiah, onde ficava o templo, e frequentou o Colégio Santa Rosa Junior. Em um ensaio que ele escreveu anos depois, Beam lembrou-se de ter participado de sua primeira reunião no templo com cabelos longos, costeletas, bigode e jaqueta de couro, cercados pelos membros mais abotoados da igreja. “Ele era uma figura heróica: o astro do rock fazendo todas as grandes coisas que eu gostaria de poder fazer”, lembra o ex-membro da banda do Templo, Bryce Wood (que preferiu não usar seu nome verdadeiro para esta história) de Beam.

Um dia, Jones procurou Beam para ajudar Loretta Cordell, bibliotecária e tecladista da igreja, a reorganizar o coral e a banda. O que Beam tinha diante de si era um grande grupo de cerca de 40 a 50 pessoas de diferentes idades e níveis de talento musical que ele teve que moldar em uma unidade coesa. \”Os cantores principais tinham muita experiência\”, diz ele, \”mas muitas pessoas no coral realmente não. Você não pode jogá-los fora. Você teve que sofrer até que eles conseguissem.

Como líder do coral de Temple, Beam, que alternava tocar guitarra e baixo na banda, expandiu o repertório da música e introduziu novo material. Ele levou seu papel a sério o suficiente para que os membros da banda e do coral – a maioria dos quais tinha outros compromissos para e fora do Templo – ensaiassem até tarde. \”Jack era um martinet de verdade\”, diz Wood. “Nós estávamos lá [nos ensaios] por quase quatro ou cinco horas. Ele tinha uma ótima maneira de nos ensinar as músicas. Ele passava por cada parte e meio que zumbia ou dedilhava até você entender. E depois juntamos tudo.

Beam tocando violão

\”Jack Arnold era um grande líder de banda e coral\”, diz Don Beck, que supervisionou o coral infantil do Templo. “Ele era perfeccionista e exigia o mesmo – a banda do Temple e o disco são exemplos do que ele produziu. Para deixar o coral em forma, eles trabalharam até tarde muitas noites. Mas as pessoas viram o que estava surgindo e estavam muito orgulhosas. ”

Além das habilidades oratórias e carismáticas de Jim Jones, uma música teve um papel vital nos cultos do Templo. “A primeira coisa que começou a ser ouvida quando as pessoas estavam sentadas”, lembra Laura Johnston Kohl, ex-membro do coral do templo \”Cantamos algumas músicas e solos. Durante os sermões de Jim, ele parava e fazia as pessoas cantarem e se apresentarem. Quer ele precisasse de um descanso ou sentisse que precisava de pessoas para cantar e se levantar, ele faria o coral ou a banda participarem novamente

Wagner-Wilson, que estava na adolescência quando entrou no coro do Templo, viu como música nos cultos do Templo elevava e eletrificava os congregantes. “O coral era uma peça poderosa”, ela lembra. \”Foi uma experiência incrível. O coral pode mover pessoas, e o fez.

A música executada nos cultos geralmente consistia em hinos, embora também houvesse algum material contemporâneo de música pop, ainda que a letra fosse revisada para refletir os ideais e mensagens de Temple. \”Nós tocávamos coisas como \’Something Got Me Hold\’ \’- músicas que eram realmente populares em igrejas negras e igrejas brancas\”, diz Kohl. \”Todas as músicas que foram cantadas no templo, seja \’Walk a Mile in My Shoes\’ ou os espirituais negros, eram maravilhosas e cheias de vida e mensagens.\”

 Something got me hold

Sob a direção de Beam, o coral do Temple coloca um traje musical profissional que inclui cantoras talentosas como Shirley Smith, Deanna Wilkinson e como irmãs Shirley e Marthea Hicks. \”Elas realmente elevaram o calibre de tudo\”, diz Kohl. “Tínhamos muitas pessoas fazendo solos que eram incríveis. Aumentou a aposta.

Da esquerda para direita, Shirley Smith, 

Deanna Wilkinson Shirley e Marthea Hicks

“Éramos tão bons”, acrescenta Wood, “que fomos convidados em todo o estado para nos apresentarmos. Nós fomos em todo lugar para apresentar, mas Jim sempre condicionou isso com a sua capacidade de transmitir sua própria mensagem depois que cantamos.\”

Beam mais tarde teve a idéia de gravar um álbum que não apenas mostrasse o coro do templo, mas também geraria receita para a igreja. \”Eu fui para Jones e esses caras\”, diz ele. “Eu disse a ele: \’Cara, temos material suficiente aqui. Vamos fazer um álbum e poderíamos vendê-los por 10 dólares nas reuniões para arrecadar dinheiro. \’E eles disseram:\’ Sim, é uma boa ideia \’ ”.

O líder do coral do Templo reservou um tempo no estúdio no Producer\’s Workshop, em Hollywood, sobre o qual ouviu falar pela primeira vez durante Stark Naked and the Car Thieves. (A essa altura, o Templo dos Povos havia se expandido para São Francisco e Los Angeles; estima-se que o número de membros chegasse a 7.500 nesse período.)  Uma noite, no final de 1972, após uma reunião no Templo de Los Angeles, os músicos andavam de ônibus e chegaram ao Workshop para sua primeira sessão de gravação. \”Nenhum dos músicos e cantores principais já havia gravado\”, diz Beam. \”E assim, para eles, isso algo muito grande.\”

As sessões do workshop ocorreram durante várias noites de fim de semana. Wood descreve seu tempo no estúdio como uma experiência fenomenal, bem como uma fuga dos aspectos exigentes da vida no Templo. \”Isso era coisa de baixo orçamento\”, diz ele sobre o estúdio. “Não havia muitos confortos naquele lugar antigo. Mas o equipamento estava atualizado. Era como andar na Starship Enterprise – \’Puta merda, isso é incrível!\’ \”

Beam organizou a gravação em partes separadas, começando com a banda para as faixas instrumentais, seguidas pelo coral – apenas cerca de 30 membros participaram, dado o espaço limitado do estúdio – depois o coral júnior e, finalmente, os cantores principais. \”Esperávamos em uma sala enquanto eles estavam gravando em outra sala\”, diz Kohl. “Enchíamos o lugar como formigas, onde quer que você pudesse encontrar um lugar para sentar ou relaxar, todo mundo meio que se sentava. Ficamos juntos e passamos um tempo esperando. Levou um longo tempo. Foi uma experiência muito positiva e divertida sabendo que estávamos gravando a música. ”

Assim como as músicas dos cultos do Temple, a seleção de faixas do álbum He\’s Able era uma mistura de músicas tradicionais e contemporâneas. Beam escolheu músicas que não eram apenas as mais fortes do repertório, mas também tinham apelo comercial, como \”Walk a Mile in My Shoes\”, de Joe South, coberto por Elvis Presley. \”Eu estava vendo a mensagem, além da variedade musical\”, diz Beam. \”A razão pela qual algo como \’Walk a Mile in My Shoes\’ seria [escolhido] porque era popular. Os jovens podem se identificar mais com isso e também com a mensagem da música. 

Walk a mile in my shoes

Algumas composições originais de Beam foram gravadas para o álbum, incluindo as gentis baladas “Set Them Free” (com vocais principais de sua irmã Joyce) e “Why of Him”, a comovente “Hold on Brother” e o efervescente “Will You . ” Eles complementaram obras tradicionais, como a música-título e \”Something Got Got Hold On Me\”. A esposa de Jones, Marceline, cantou a canção de ninar \”Black Baby\”, um remake de \”Brown Baby\”, realizado anteriormente por Nina Simone. O registro apresentou algumas performances fortes de Deanna Wilkinson, geralmente considerada a melhor cantora do Templo. \”A voz de Deanna Wilkinson tinha tamanho e profundidade\”, diz Kohl. \”Pessoalmente, ela é ainda mais fantástica que o álbum. Eu simplesmente amei a voz dela e amo Shirley Smith em He\’s able. Todas as músicas realmente tocaram em casa. ”

Uma das faixas memoráveis ​​gravadas para o álbum foi o alegre e antigo som \”Welcome!\” realizada pelo coral das crianças do templo. \”Trabalhamos até tarde e muitas crianças estavam adormecendo\”, diz Beck sobre a gravação. \”Nós os acordávamos quando cantávamos. Muitos bocejos, que você provavelmente não consegue ouvir no disco. \”

                                                            Welcome

O próprio Jim Jones apareceu no disco, cantando o hinário \”Down From His Glory\”, uma reformulação da música napolitana \”O Sole Mio\”. \”Ele entrou com alguns de seus guardas que estavam com ele\”, lembra Beam daquela sessão em particular com Jones. \”Todo mundo no estúdio de gravação que trabalhava lá olhou para esse cara e disse: \’O que está acontecendo?\’ Ele usava óculos escuros à meia-noite. Loretta tocou ao vivo com ele [no órgão] enquanto ele fazia isso. Foi meio estranho para as pessoas que trabalhavam lá. ” Wood diz que havia um subtexto oculto do motivo pelo qual Jones gravou essa música em particular. \”Se você ouvir isso com atenção, Jim está realmente dizendo: \’Eu sou Deus e desci da minha glória.\’\”

Wagner-Wilson recorda com carinho a participação em He\’s Able. \”Levamos tudo a um nível profissional\”, diz ela. \”Foi emocionante. Você colocou seus fones de ouvido, ouviu as outras partes do coral e cantou sua parte. Eu me senti honrado por fazer parte disso. Havia uma sensação de camaradagem, e que estávamos realmente fazendo algo que iria beneficiar o pai, como chamamos [Jones] no templo. ”

Sob o apelido de Brothers Records, o auto-distribuído He\’s able foi lançado em 1973,e  no geral, ficou bom”, diz Beam, “sobre o que planejamos, com o que tínhamos que trabalhar e tudo mais.  Houve muito esforço nisso.  Ainda tenho minha cópia original. \”  Ele estima que cerca de 40.000 cópias do álbum foram impressas e que milhares dessas cópias foram vendidas nos serviços – ao lado de outros itens, como fotos de Jim Jones, chaveiros e óleo sagrado, aparentemente ungidos pelo próprio ministro.  \”Havia muito poucas coisas que a igreja fez que não ganharam muito dinheiro\”, diz Wood.

“Era incrível e eu ainda acho incrível”, diz Beck sobre o álbum, “especialmente \’Walk a Mile in My Shoes” e uma música de Marcie, apenas para ouvir sua bela voz.  Cada música tinha uma mensagem, mas também cada cantor também.  \”

O quanto além do He\’s able,  o coral do Templo poderia ido sob a liderança do Beam nunca será conhecido. Isso porque, em 1976, Beam deserta do templo.  Embora conhecida localmente em São Francisco por suas ações filantrópicas e progressivas, a igreja também foi examinada por ex-membros e pela mídia.  Por sua vez, Jones via os críticos do templo como inimigos e os desertores da igreja como traidores.

 \”Vi anos de comportamento paranóico da personalidade tirânica se desenvolvendo em Jim e decidi que não seria mais associado a ele\”, diz Beam sobre seus motivos para sair.  \”Ao longo dos anos, vi o que havia começado como um grande esforço humanitário se transformar em um pesadelo.\”  Beam nem sequer teve a chance de se despedir de seus pais, que ficaram com a igreja até o fim.  \”Tenho certeza que isso os incomodou\”, diz ele sobre sua decisão.  \”Não consegui manter contato porque, quando liguei, [o templo] não me deixou falar com eles.\”

Após sua partida, o coro continuou com os esforços de membros como Loretta Cordell, Deanna Wilkinson e Anita Ijames.  Mas não era o mesmo, de acordo com Wood.  \”Não estou colocando Anita aqui\”, diz ele.  \”Ela simplesmente não era Jack.  Ela não tinha o dinamismo que Jack tinha.  Ela podia aguentar um pouco, mas não tinha a visão criativa ou o carisma para realmente conseguir.  Não havia mais criatividade real. ”

 No verão de 1977, foi publicada uma matéria de revista sobre o Templo, contendo alegações de ex-membros da igreja sobre curas falsas, impropriedades financeiras e espancamentos físicos.  Logo após a publicação do artigo, Jones e seus seguidores se mudaram para um posto avançado na Guiana chamado Projeto Agrícola do Templo dos Povos (conhecido como Jonestown), que foi construído alguns anos antes.  Em meio ao trabalho exaustivo e às condições repressivas dos colonos de Jonestown – para não mencionar o comportamento cada vez mais bizarro e irregular de Jones – ainda havia música, cortesia da banda da casa do templo chamada Jonestown Express.  Como documentado mais tarde, a banda tocou músicas pop de artistas como Beatles, O\’Jays, Jackson 5, George Benson e Stylistics.

 A música aliviou as dificuldades de viver em Jonestown, segundo Wagner-Wilson, que estava lá na época.  \”Você só pode jogar tantos dominós e cartas\”, diz ela.  “Então eles nos deixaram dar uma festa.  Sempre tivemos música na forma de cassetes.  Eu acho que ajudou a manter a sanidade.  Lembro que cantávamos os irmãos Johnson voltando ao acampamento.  Nós cantávamos enquanto estávamos andando ou trabalhando. ”

O Jonestown Express tocou na noite de 17 de novembro de 1978, quando o congressista da Califórnia Leo Ryan e vários repórteres chegaram a Jonestown para investigar alegações de parentes preocupados de membros do Templo de que seus entes queridos estavam sendo mantidos por Jones contra sua vontade.  As imagens de arquivo de notícias gravadas naquela noite em particular mostram Deanna Wilkinson realizando uma emocionante versão da Terra, Vento e Fogo \”Esse é o Caminho do Mundo\”.  No dia seguinte, mais de 900 seguidores do Templo morreram, a maioria deles bebendo ponche de frutas com cianeto, por ordem de Jones.  Horas antes dos suicídios, Ryan e outras quatro pessoas foram mortas por pistoleiros do Templo dos Povos em uma pista de pouso em Port Kaituma, depois que Ryan havia deixado Jonestown com um grupo de desertores.  Mais tarde, Jim Jones foi encontrado morto com um tiro na cabeça.

                         Deanna Wilkerson cantando That\’s the way the World

Alguns dos que estavam no coral do Temple e apareceram no álbum He\’s Able – incluindo Deanna Wilkinson, Ruth Coleman, Shirley Smith e Loretta Cordell – também morreram na tragédia.  \”Havia tantas pessoas talentosas no Templo dos Povos\”, diz Wagner-Wilson, que escapou de Jonestown com seu filho e várias outras pessoas na manhã anterior aos suicídios.  “Deanna definitivamente poderia ter feito um álbum.\”

 Beam perdeu os pais e a irmã mais nova Ellie em Jonestown.  Ele diz que levou alguns anos para superar a tragédia.  \”Eu entendi que nós, como indivíduos e seres humanos, escolhemos nossas próprias situações\”, explica ele.  \”Você é realmente o seu Deus, porque é baseado nas decisões que você toma sobre o que obtém ou não.  Eu tive que chegar a paz com isso.  Essas eram escolhas que eles tinham o direito de fazer para sua própria vida.  Mas não estava funcionando para mim.  Não era isso que eu queria.  Foi exatamente o que aconteceu. \”

Após sua deserção da igreja, Beam mudou-se para Ventura, Califórnia, e tornou-se um avaliador de propriedades da AllState Insurance;  ele também estava construindo seu estúdio de gravação e trabalhando com música na época.  Ele se mudou para a Flórida em 1990 e trabalhou nas vendas de automóveis pelos próximos 27 anos.  Em 1993, um grande evento climático, apelidado de \”Tempestade sem nome\”, danificou sua casa.  Entre as muitas possessões que foram perdidas na tempestade estavam os mestres originais de Ele é capaz.  \”Isso arruinou tudo isso\”, lembra Beam.  \”Surgiu no meio da noite – nem sabíamos o que estava por vir.  Eu moro em um grande rio largo.  Nós acabamos com isso.

 No mesmo ano da Tempestade sem Nome, uma gravadora britânica underground chamada Gray Matter lançou He\’s Able em CD.  Havia duas grandes diferenças entre a versão em CD e o LP original em vinil.  Primeiro, em vez de usar a fotografia dos membros do coral, a capa da reedição da Matéria Cinzenta usava uma imagem em preto e branco dos cadáveres encontrados em Jonestown, e a contracapa mostrava uma fotografia de um tanque contendo o veneno;  além disso, a capa interna do CD continha reimpressões de artigos sobre o evento e uma ilustração do rosto de Jones dentro de um jarro em forma de Kool-Aid.  Segundo, uma faixa de 40 minutos foi seguida após as 12 músicas originais do álbum.  Intitulada “Mass Suicide”, a faixa é uma gravação perturbadora (comumente conhecida como “Fita da morte”) feita em 18 de novembro de 1978, na qual Jones pode ser ouvido exortando seus seguidores a um cometer suicídio.  Como Brian Kevin escreveu mais tarde: “Com a adição da \’fita da morte\’ como 13ª faixa, o CD roubado pega tudo ou que vale a pena admirar sobre Ele é capaz e a virada de cabeça para baixo, quebrando a barreira da inocência para deixar  passar o tempo, ironia e tristeza.  \”

O Beam explica que nunca foi contatado pelo Gray Matter sobre o lançamento de uma reedição do disco.  \”Eu ouvi falar sobre isso\”, diz ele sobre o lançamento não autorizado.  “Tudo o que eles precisavam fazer era obter uma cópia dele de alguém que usava um, fazer uma cópia e reproduzir.  Não seria tão nítido quanto a uma prensagem original, porque você perde uma geração de som nela.  Provavelmente foi o que aconteceu.

 A versão original em vinil de He\’s Able é muito escassa, embora uma cópia ocasional no mercado secundário possa render mais de US $ 100.  No entanto, as músicas podem ser encontradas no YouTube e estão disponíveis como downloads gratuitos online.  Alguns dos membros sobreviventes do Templo entrevistados para esta história reconhecem que não ouviram muito o registro, devido em parte à tragédia.  Kohl diz que não pode separar essas duas coisas.  \”Saber que essas pessoas talentosas morreram, isso me afeta muito\”, diz ela.  “Se eles tivessem sobrevivido, eu poderia ter um ponto de vista diferente.  Mas ouvir alguém cantar ou tocar dessa maneira, e saber que eles morreram nessa morte inútil, é de partir o coração.  Eu conhecia todos eles.

 \”É realmente difícil ouvir \’Welcome\’ porque todas essas crianças morrem cinco anos depois\”, diz Wood, que perdeu vários membros da família em Jonestown.  “Fiquei muito feliz quando estava fazendo isso.  Tem lembranças muito agradáveis.  Às vezes, quando ouço, recebo um grande impulso.  Mas é só isso.  Eu nunca fui alguém que viveu no passado.

O desejo de seguir em frente é um sentimento semelhante compartilhado por Beam.  \”Faz parte do processo e você está pronto para a próxima coisa\”, diz ele.  “Todos são aspectos diferentes de partes diferentes da mesma coisa.  Na época, foi muito gratificante e foi uma ótima experiência.  E então eu passei por isso.

Enquanto isso, Beam continua fazendo música.  Atualmente, ele trabalha em sua casa na Flórida e colabora com um artista de Nashville chamado Daryl Keith Norman.  No momento, o novo som do país desperta seu interesse.  \”A única coisa pela qual estou trabalhando agora é tentar criar algo que possa ser um hit\”, diz Beam.  \”No negócio da música, é quem você conhece.  O desafio de escrever e criar competitivamente é muito gratificante para mim.  Eu estou fazendo isso pelo prazer de fazê-lo.  Sei que se você souber algo bem o suficiente, alguém perceberá.

Ainda assim, Beam sente um orgulho do que conseguiu com He\’s able, um instantâneo no áudio de um momento inesquecível na sua vida e de outras pessoas que faziam parte do Templo em anos anteriores da tragédia de 1978. “Foi um marco para mim em  termos de fazer parte de toda a minha experiência com música nesta vida ”, diz ele.  “Fique extremamente orgulhoso disso e cumpra-o ou o que acontecerá nesse momento.  Hoje em dia, eu ainda aprecio isso.

 \”Toda vez que eu ouço, que talvez seja a cada 20 anos\”, continua ele, \”eu me lembro das pessoas, das experiências e de todas essas coisas, ou seja, para mim significa mais que um álbum\”.

Artigo traduzido. 

Original: ‘He’s Able’: Inside the Jonestown Cult’s Forgotten Gospel Album

A matéria teve algumas modificações para melhor entendimento.

Quais eram as crenças dos membros do Templo dos Povos?

Embora existisse uma variedade de crenças no Templo dos Povos, dois sistemas principais de pensamento podem ser identificados. 

O primeiro sistema, que tendia a se concentrar em Jim Jones e em um pequeno corpo de liderança, compreendia a crença no poder salvífico do socialismo. De certa forma ateísta, ou, na melhor das hipóteses, agnóstica, por natureza, essa crença se assemelhava ao humanismo em sua compreensão do poder dos seres humanos de recriar e remodelar a realidade para o benefício de todos. Nesta visão, a religião poderia ser usada para atrair pessoas para a organização, para que a mensagem real do cristianismo – compartilhamento radical e apoio mútuo – pudesse realmente ser vivida. 

O segundo sistema de crenças no templo, e de longe o maior, era um cristianismo tradicional que enfatizava o chamado profético à justiça social e a crença de que o reino de Deus poderia ser estabelecido na terra vivendo em uma comunidade apostólica. Este sistema se assemelhava ao movimento Social Gospel do final do século XIX e início do século XX em seu compromisso com a solução de problemas sociais; ao mesmo tempo, no entanto, o grupo tinha ideais utópicos que só poderiam ser vividos através do estabelecimento de uma comunidade separada do mal e da injustiça do resto do mundo, especialmente da América.

Artigo original: What were the beliefs of Peoples Temple members?

Os efeitos negativos do isolamento social em Jim Jones – Bonnie Yates

Isolamento social (IS) é um conceito sociológico que se refere à \”falta completa ou quase completa de contato com pessoas e sociedade para membros de uma espécie social\”. O impacto do SI nos seres humanos foi divulgado recentemente em estudos psicológicos de reclusos nas prisões americanas que foram mantidos em confinamento solitário – sem interação com outros seres humanos – por longos períodos de tempo. Esses estudos demonstraram que os efeitos deletérios são profundos de três maneiras distintas: física, emocional e psicológica.

Este artigo examinará o SI experimentado por Jim Jones nos últimos 16 meses em Jonestown, de 17 de julho de 1977 – o dia em que ele chegou lá pela última vez – a 18 de novembro de 1978. Este artigo também examinará os efeitos triplos do SI em geral e fornecerá exemplos de como Jones exibiu os sintomas que estão associados a eles.

Minha afirmação fundamental, de que Jim Jones sofria com qualquer tipo de isolamento, pode parecer estranha para muitos leitores. Afinal, ele morava em uma grande comunidade de 1000 pessoas na Guiana. De certa forma, porém, o fato de haver tantas pessoas ao seu redor contribuiu para dois fatores que exacerbaram seu isolamento: 1) ele era o líder supremo do coletivo, uma posição que lhe permitiu acreditar cognitivamente que era superior a, e, sob muitos aspectos, isolado dos outros habitantes; e 2) Jones ficou preso dentro de Jonestown, ou seja, ele acreditava que não poderia sair fisicamente sem medo de prisão, por mais absurdo ou insignificante que possa ter sido. Os efeitos dessa retirada completamente auto-imposta em sua \”Terra Prometida\” foram adicionados apenas aos problemas psicológicos já presentes em sua vida,incluindo um senso de alienação de outros, paranóia e um complexo de perseguição. A escalada dessas patologias alterou severamente seus padrões de pensamento ao longo do tempo e culminou na decisão de cometer “Suicídio Revolucionário” em 18 de novembro de 1978.

Antes de tudo, é importante observar que, ao escolher morar em Jonestown, Jim Jones e os membros do Templo dos Povos encontraram quantidades variadas de SI de várias maneiras. Jonestown era um assentamento independente nas profundezas da selva da Guiana, a 24 horas de distância de Georgetown – a capital do país e a única cidade importante – e a milhares de quilômetros de distância de qualquer coisa que se assemelha a casa. Sem dúvida, todas as pessoas que moravam em Jonestown sofriam de SI em certa medida, mas mesmo quando fazemos essa concessão, também devemos reconhecer que a quantidade e o grau de SI em Jones eram muito mais graves do que os que outros habitantes vivenciaram.

Muito disso decorreu de uma decisão que ele tomou de um método de ação – ou melhor, um método de inação – muito cedo após sua chegada ao acampamento. Pouco depois de se mudar para Jonestown em 17 de julho de 1977, Jones enfrentou uma crise envolvendo a disputa de custódia de crianças sobre John Victor Stoen. O garoto tinha apenas cinco anos quando entrou em Jonestown junto com o grupo de liderança do Templo, mas a batalha pela custódia legal do garoto já se arrastava há mais de um ano. A mãe de John, Grace Stoen, deixara o Templo dos Povos em 1976 e, pensando que seria melhor para o filho emocional e psicologicamente se ela permitisse que John ficasse como membro, ela não tentara levar o filho com ela naquele momento. Tempo. Em agosto de 1977, quando Grace mudou de idéia e começou o processo de custódia, seu filho estava em Jonestown.Embora ela e o marido, Tim Stoen, tenham prevalecido em uma fase preliminar em um tribunal da Califórnia, não havia garantia de que a ordem judicial americana teria algum efeito sobre o sistema judicial da Guiana. No entanto, o governo da Guiana não estava disposto a comprometer suas relações com os Estados Unidos para aplacar um grupo de expatriados americanos que haviam se mudado recentemente para seu país. Quando um juiz em Georgetown encontrou a questão da custódia diante dele, ele ordenou que Jim Jones comparecesse ao tribunal e \”produzisse John Victor Stoen\”.o governo da Guiana não estava disposto a comprometer suas relações com os Estados Unidos para aplacar um grupo de expatriados americanos que haviam se mudado recentemente para seu país. Quando um juiz em Georgetown encontrou a questão da custódia diante dele, ele ordenou que Jim Jones comparecesse ao tribunal e \”produzisse John Victor Stoen\”.o governo da Guiana não estava disposto a comprometer suas relações com os Estados Unidos para aplacar um grupo de expatriados americanos que haviam se mudado recentemente para seu país. Quando um juiz em Georgetown encontrou a questão da custódia diante dele, ele ordenou que Jim Jones comparecesse ao tribunal e \”produzisse John Victor Stoen\”.

Era uma ordem impossível para Jones obedecer. Se ele decidisse renunciar a John, perderia toda a sua credibilidade como líder do povo em Jonestown, que trovejara inúmeras vezes – tanto na Guiana quanto antes nos EUA – que ele sempre e a qualquer custo pessoal, protegê-los de qualquer tipo de dano. Tendo reivindicado por muitos anos que John Victor era seu filho, e que Grace era um \”inimigo da causa\” que havia abusado do garoto, o ato de Jones de entregá-lo aos tribunais da Guiana o teria enfraquecido irreparavelmente aos olhos de o povo dele. Afinal, se ele não podia proteger seu próprio filho das autoridades, como poderia proteger alguém que viajasse para a Terra Prometida com ele? Mais importante, como seus seguidores perceberiam esse voto por sua segurança e proteção? Por razões de princípios e pragmáticas,então, Jones teve que ignorar a ordem judicial.

Mas essa decisão transformou Jones em um fugitivo da justiça em seu novo país de origem. Mais importante, em sua própria mente, também significava que ele nunca poderia deixar Jonestown novamente por medo de ser preso sob um mandado de \”falha em aparecer\”. Jonestown tornou-se assim sua prisão auto-imposta da qual ele nunca poderia escapar. Isolado do mundo que existia além das fronteiras do assentamento, Jones começou a experimentar fortes efeitos negativos do SI.

* * * * *

Como mencionado anteriormente, existem três dimensões nas quais o SI pode ter efeitos negativos nos seres humanos, sendo os primeiros sintomas físicos. Pesquisas realizadas ao longo dos anos revelaram que existe uma correlação entre o SI e o agravamento de problemas médicos já existentes; energia baixa; dificuldade em dormir; problemas alimentares (como perda de apetite e ganho / perda de peso); o aumento do uso de substâncias legais e ilegais (como álcool / medicamentos prescritos e drogas ilícitas); o enfraquecimento do sistema imunológico; um caso mais alto de acidente vascular cerebral e doença cardiovascular; níveis mais altos de cortisol de estresse na corrente sanguínea; pressão arterial mais alta; distorções do senso de tempo de um indivíduo; e maior “mortalidade por todas as causas” ou mortes por todas as causas. Em um estudo de 2002, por exemplo – “Solidão e Saúde: Mecanismos Potenciais,”Liderado por John Cacioppo, professor de psicologia social e pesquisador da Universidade de Chicago – pesquisadores descobriram que indivíduos mais jovens entre 18 e 24 anos de idade que experimentam solidão devido à SI têm pressão arterial mais alta do que seus colegas que não se sentem sozinhos ou isolado. Problemas ainda maiores com pressão alta foram encontrados em um segundo grupo de participantes mais velhos, com idades entre 53 e 78 anos.

E assim parece ter acontecido com Jim Jones. Como seu isolamento em Jonestown continuou nos últimos meses de seu exílio auto-imposto, ele começou a reclamar de inúmeras doenças físicas. Seu isolamento também significou que ele teve que colocar todo o seu cuidado nas mãos do Dr. Larry Schacht, o médico encarregado de fornecer serviços médicos a todas as 1000 pessoas no acampamento. Ninguém sabe ao certo de que doenças Jones está sofrendo – e o embalsamamento de seu corpo após sua morte tornou impossível determinar para sempre – mas mais de um indivíduo, incluindo Carlton Goodlett, seu amigo médico que visitou Jonestown no outono de 1978, aconselhou Jones procurou tratamento médico em uma cidade como Georgetown ou Caracas que tinha a capacidade de realizar testes mais precisos do que os que poderiam ser feitos em Jonestown. Durante as reuniões da comunidade registradas ao longo de 1978, Jones descreveu sintomas de insônia, pressão alta, níveis flutuantes de açúcar no sangue e uma temperatura aparentemente incontrolável. Além disso, como costuma ser observado nos casos de IS, Jones estava tomando um grande número de produtos farmacêuticos, além de anfetaminas para mantê-lo alerta e barbitúricos para ajudá-lo a dormir. Em 18 de novembro de 1978, ele havia desenvolvido uma tolerância tão alta ao pentobarbital que amostras de tecido colhidas durante sua autópsia, um mês depois, foram encontradas com um nível extremamente alto de barbitúrico. De acordo com a autópsia:

Os níveis teciduais de Pentobarbital estão dentro da faixa tóxica e, em alguns casos, a overdose de drogas foi suficiente para causar a morte. Os níveis de pentobarbital no fígado e nos rins estão dentro da faixa letal geralmente aceita … A causa da morte não é pensada como intoxicação por pentobarbital porque … a tolerância pode ser desenvolvida para barbitúricos por um período de tempo.

Levando todas essas informações em consideração, não há dúvida de que o SI que ele experimentou em Jonestown criou novos sintomas ou exacerbou os pré-existentes e contribuiu para sua morte.

* * * * *

A segunda dimensão em que o SI tem um efeito negativo está relacionada às respostas emocionais de uma pessoa, a mais comum das quais é a ocorrência de \”alienação\”, definida como \”um poderoso sentimento de isolamento e solidão\”. Em 1959, o sociólogo Melvin Seeman descreveu a alienação como \”abrangendo impotência, isolamento, auto-estranhamento e falta de sentido\”. Indivíduos que sofrem de alienação acreditam que não são apenas rejeitados pela sociedade, mas que não há nada que possam fazer para aliviar o problema e melhorar suas vidas. Sua lógica frequentemente se torna circular e autodestrutiva. A alienação leva à depressão e à raiva daqueles que sofrem com ela.

Essa condição é diferente do sentimento de alienação que Jim Jones e os membros do Templo dos Povos podem ter experimentado nos Estados Unidos. Muitos dos seguidores de Jones vieram de grupos sem privilégios sociais: eram pobres e negros com experiências ao longo da vida como cidadãos de segunda classe na sociedade americana.

Esses sentimentos de alienação não fazem parte de uma patologia, como os efeitos do SI, mesmo que algumas das manifestações sejam semelhantes. Jim Jones experimentara alienação desde muito cedo em sua vida. Nascido em 1º de maio de 1931, em uma família pobre em Creta, Indiana, ele não foi bem aceito pelos colegas ou por sua comunidade. Quando jovem, ele já havia começado a se identificar com a alienação da comunidade afro-americana e, de fato, essa empatia formou a base para a fundação de uma igreja em meados da década de 1950, com tudo incluído em relação à raça. histórico e status socioeconômico de seus membros. Ao longo dos anos, Jones conseguiu transformar seu conhecimento de alienação social em uma ferramenta de recrutamento e, 20 anos depois, quando o Templo dos Povos se preparava para emigrar para a Guiana, a igreja podia se orgulhar de mais de 5.000 membros.

Qualquer que seja o sentimento pessoal de alienação da sociedade americana Jones, o tempo que passou em Jonestown apenas o aumentou. Seu contato com o mundo exterior consistia em reportagens diárias de rádio de fontes altamente subjetivas – como a agência de notícias soviética Tass – conversas de rádio amador com estática com os líderes do templo em Georgetown e São Francisco, e visitantes periódicos de funcionários da embaixada dos EUA e simpatizantes. parente e amigos do templo. Separado dos estímulos do mundo exterior, Jones começou a entrar em depressão. À medida que sua deterioração se acelerava, ele começou a transmitir alegações ultrajantes sobre as notícias do mundo além de Jonestown, alegando que os Estados Unidos haviam começado a colocar cidadãos afro-americanos em campos de concentração e que o Ku Klux Klan havia tomado as ruas das principais Cidades americanas.Ele próprio acreditava nas palavras que estava dizendo? Ou eram apenas para o benefício de seus seguidores cada vez mais descontentes? Embora nunca possamos saber as respostas para essas perguntas, podemos ver como a alienação por trás dessas palavras só exacerbou seu senso de não se encaixar nos tempos ou no mundo em que viveu. De fato, Jones expressa isso na chamada fita da morte quando ele diz: “Paulo disse: \’Eu era um homem nascido fora do devido tempo\’. Nasci fora da época apropriada, como tudo o que somos, e o melhor testemunho que podemos fazer é deixar esse mundo maldito. ” Mais tarde, Jones reitera sua expressão de alienação – e seu lembrete aos habitantes de Jonestown de que eles tiveram esses mesmos sentimentos – quando ele diz: \”Costumávamos pensar que este mundo era nosso lar, mas não era\”.

Das três dimensões da SI, a que parece ter o maior custo para um indivíduo é o efeito psicológico. No caso dos 17 meses finais de Jim Jones em Jonestown, isso é especialmente verdade.

Os seres humanos são, em sua essência, animais sociais: desde o início da humanidade, dependemos de viver em grupos para garantir nossa sobrevivência. Aqueles indivíduos socialmente isolados sentem que estão em constante perigo físico porque não têm a proteção de viver em um clã. Simplificando, os seres humanos precisam estar ao redor de outros seres humanos para se sentirem seguros, especialmente se a capacidade de sobrevivência de um indivíduo tiver sido comprometida, como sendo fraca ou ferida. O IS pode fazer as pessoas sentirem que são fisicamente inseguras e correm o risco de danos iminentes, um sentimento que – não surpreendentemente – causa uma grande quantidade de estresse.

Outros sintomas psicológicos associados ao SI são: alucinações; frustração e raiva levando à agressão; ataques de pânico; déficits cognitivos – pensamentos confusos, problemas de concentração – pensamentos / ruminações obsessivos, problemas com o controle de impulsos, ocorrência de fantasias violentas e paranóia. Jim Jones exibia quase todos esses sintomas, de uma maneira ou de outra, e nos últimos meses da existência de Jonestown, sua experiência com os sintomas era tão grave que eles estavam literalmente sobrecarregando-o e interferindo bastante em sua cognição diariamente. Embora não haja evidências até o momento reveladas de que Jones estivesse tendo alucinações, ele certamente estava demonstrando uma atitude agressiva e hostil em relação aos outros. Quando o Templo soube que o congressista da Califórnia Leo Ryan estava planejando visitar Jonestown, por exemplo,Jones imediatamente começou a falar de Ryan com desprezo, atribuindo crenças e opiniões ao congressista que ele nunca havia expressado. Ryan era uma ameaça à existência de toda a comunidade, na visão de Jones, e a resposta do líder do Templo foi desproporcionalmente confrontadora. E isso foi antes da resposta irracional e fatalista que Jones teve quando Ryan realmente apareceu.

Não há menções de Jones realmente tendo ataques de pânico, embora não houvesse um psiquiatra para diagnosticá-los se ele estivesse. Podemos dizer, no entanto, que Jones estava definitivamente experimentando ansiedade diariamente. Sabemos que ele estava tomando uma quantidade anormalmente alta de barbitúricos no final de sua vida. Também sabemos que indivíduos que sofrem de ansiedade e ataques de pânico, mas que não estão sob os cuidados de um psiquiatra, costumam automedicar-se com drogas sedativas e álcool (outro sedativo) para fazer com que a ansiedade pare. Portanto, é bem possível que Jones tomasse barbitúricos em seu próprio esforço para aliviar suas ansiedades. Existem muitas fitas de Jonestown que ilustram claramente que Jones estava tendo problemas para pensar com clareza e manter o foco em um assunto de cada vez.As mesmas fitas também mostram que seu pensamento era obsessivo: ele podia falar por horas sobre os \”inimigos\” do Templo dos Povos – fossem eles antigos seguidores do templo, como Tim e Grace Stoen, dissidentes de longa data como Deanna e Elmer Mertle ou os Parentes Preocupados, grupo de oposição que eles fundaram – ou membros da mídia, ou \”espiões\” entre os visitantes de Jonestown, ou funcionários do governo, incluindo (mais uma vez) Leo Ryan.

Realmente não há evidência direta de que Jones tenha tido problemas com seu controle de impulso. Mesmo a decisão do povo de Jonestown de cometer “suicídio revolucionário” não foi impulsiva. As discussões sobre suicídio culminaram nas reuniões da liderança do Templo durante anos antes da migração em massa para a Guiana e, embora os planos reais fossem secretos, os ensaios de suicídio não eram.

Em 2003, o psicólogo Craig Haney estudou como o confinamento solitário a longo prazo na prisão leva a problemas de saúde mental para aqueles que foram isolados, e descobriu que \”altas taxas de fantasia violenta\” estavam correlacionadas a altas taxas de SI nos prisioneiros. Ele poderia estar falando sobre Jim Jones e seus seguidores durante os últimos meses de 1978. Embora muitas fitas de Jonestown façam alusões a algum tipo de vingança \”vaga\” contra os \”inimigos\” do Templo dos Povos, também existem fitas como Q 594, em que Jones discute as formas violentas como ele gostaria que seus inimigos chegassem ao fim. Pior ainda, os membros da comunidade de Jonestown chegam ao microfone e – com seu encorajamento – transmitem suas fantasias de tortura, caos e humilhação direcionados a seus adversários. Embora seja aparente que Jones esteja um pouco embriagado, ainda é absolutamente arrepiante ouvir como ele está encantado quando a comunidade espelha seus próprios desejos violentos.

De longe, porém, o sintoma psicológico mais poderoso do SI que Jim Jones experimentou foi a paranóia. Durante a maior parte de sua vida, ele demonstrou uma propensão a acreditar que outras pessoas o procuravam: talvez nos primeiros dias do Templo dos Povos – quando o grupo estava em Indiana e quando Jones estava pressionando por uma associação racialmente integrada em sua igreja – o medo dele era válido. Afinal, a segregação das raças era a norma em 1956. No entanto, com o passar do tempo, a paranóia de Jones se tornou muito mais do que uma preocupação de que seus pontos de vista sobre a integração racial estavam lhe dando inimigos. Nos últimos meses de Jonestown, Jones ficou tão paranóico que confiou em apenas um punhado de pessoas ao seu redor. Ele estava constantemente com medo de que outra pessoa desertasse de seu movimento,e ele viu toda e qualquer entidade fora de Jonestown como determinada a destruir ele e sua família. Uma entrevista conduzida pelo correspondente da NBC Don Harris no último dia de Jonestown mostra o quão defensivo Jones se tornou, enquanto ele implora ao repórter que vá embora e os deixe em paz. A paranóia então explode na fita da morte quando ele avisa sobre o ataque iminente de forças externas à sua comunidade à luz da morte de Leo Ryan, e apresenta a morte como a única opção para evitá-la. \”Devemos morrer aqui, por nossas próprias mãos, a fim de ter mortes dignas no método que escolhemos\”.A paranóia então explode na fita da morte quando ele avisa sobre o ataque iminente de forças externas à sua comunidade à luz da morte de Leo Ryan, e apresenta a morte como a única opção para evitá-la. \”Devemos morrer aqui, por nossas próprias mãos, a fim de ter mortes dignas no método que escolhemos\”.A paranóia então explode na fita da morte quando ele avisa sobre o ataque iminente de forças externas à sua comunidade à luz da morte de Leo Ryan, e apresenta a morte como a única opção para evitá-la. \”Devemos morrer aqui, por nossas próprias mãos, a fim de ter mortes dignas no método que escolhemos\”.

Foi a combinação de todos esses sintomas de IS que contribuiu para a deterioração física, emocional e psicológica de Jim Jones e culminou em sua decisão de acabar com a vida de todos em Jonestown em 18 de novembro de 1978. Os efeitos de sua presença preso dentro dos limites do assentamento por mais de um ano o enfraqueceu tanto que ele estava literalmente prestes a morrer e, sem dúvida, ele sentiu isso. A visita do congressista Ryan não foi a gota d\’água para Jones em termos do assédio que ele e o povo de Jonestown haviam sofrido ao longo dos anos, era apenas a desculpa que ele procurava para aprovar seu plano de morte em massa.

Na realidade, porém, foi o SI severo de Jim Jones que trouxe tudo para um fim amargo. A doença física, emocional e psicológica chegou até ele e matou todos eles.

Artigo Traduzido. 

Fonte original: https://jonestown.sdsu.edu/?page_id=30236