Reuniões de Catarse

 

Trecho do capítulo Comissão de Planejamento, do livro The Road To Jonestown. 

“As ‘reuniões de catarse’ faziam parte da tradição do Templo desde seus primeiros dias.  Os membros que agiram de forma inadequada foram chamados na frente de seus colegas, confrontados com seus erros percebidos e e era oferecida a oportunidade de corrigir seu comportamento.  Foi, inicialmente, um procedimento bastante suave, mais uma discussão controlada do que um tribunal, com Jones admoestando quando necessário e fazendo promessas de fazer melhor.  A filosofia era que ninguém, com exceção de Jones e Marceline, poderia agir perfeitamente em todos os momentos.  As reuniões de catarse, sempre fechadas para estranhos, ofereciam aos membros do Templo a oportunidade de se beneficiarem de críticas construtivas.

 

Em Redwood Valley, geralmente aconteciam nas noites de quarta-feira.  Com o passar do tempo, as críticas feitas foram assumindo um tom mais severo, principalmente do próprio Jones.  Ele estava sob grande estresse, primeiro com a quase desintegração do Templo em 1968 e depois quando ele começou seu crescimento explosivo e as pressões sobre ele aumentaram exponencialmente.  Gritar com um membro errante, proferindo ofensas verbais que tocavam em falhas de caráter, bem como em lapsos específicos de comportamento, parecia ajudar.  Whitey Freestone, antes e depois do acidente de carro horrível de sua família, era um alvo regular – Whitey foi informado repetidamente por Jones que ele era estúpido.  Larry Layton também era conveniente.  Não importava o que ou o quanto tentasse, Jones sempre encontrou uma maneira de Layton ter falhado com o Templo e seu líder.  Freestone finalmente deixou o Templo, mas Layton nunca o fez.

À medida que o Templo crescia, o influxo de novos membros incluía muitos cujas origens incluíam todos os tipos de crimes, de traficantes de drogas a alcoólatras e de bandidos de rua a pedófilos.  Quando parentes de membros do Templo enfrentavam pena de prisão, Jones às vezes apelava pessoalmente aos juízes para libertar o acusado sob custódia do Templo.  Era o costume do Templo aceitar todos aqueles que o resto da sociedade expulsava.  Isso era admirável na teoria, mas arriscado na prática.  Os novos membros foram supostamente reformados para sempre graças à influência do Templo, mas uma certa porcentagem de apostasias era inevitável.  

Jones pregou, e seus seguidores acreditaram, que o sistema de justiça criminal dos EUA era corrupto e racista.  A polícia local também não era confiável e, sem dúvida, estava ansiosa para que os membros do Templo caíssem em suas garras.  Assim, Jones instituiu uma regra: “Nunca vá às autoridades…  Não chame a polícia sobre um membro, [especialmente] se ele for negro.  Eles podem passar suas vidas na prisão.”  Para desencorajar o tipo de atividades que de outra forma envolveriam autoridades externas – comprar ou vender drogas, roubar, cometer agressões – sempre que possível, a Comissão de Planejamento distribuía punições privadas no Templo.  As sentenças foram aprovadas pelo P.C., sempre com a aprovação de Jones.  Muitas vezes envolviam surras, às vezes com uma tábua, outras vezes com uma mangueira de borracha.  A crença era que era melhor para o Templo lidar com os seus próprios de maneira dura, mas justa, em vez de abandonar os membros ao controle maligno de policiais e juízes.

As consequências não foram tão graves para transgressões menores, que geralmente envolviam violações das restrições internas do Templo.  Ir ao cinema, tomar um gole, fumar um baseado ou até mesmo um cigarro e, acima de tudo, ser desrespeitoso de qualquer maneira com o pai, era contra as regras do Templo.  As violações foram relatadas ao P.C.  por outros membros do Templo.  Se o acusado foi considerado culpado por Jones e o comitê, a penalidade avaliada pode ser um golpe ou dois, ou então horas extras de trabalho noturno, geralmente tarefas desagradáveis ​​como limpar banheiros ou policiar os terrenos do Templo.

Em grande medida, o sistema funcionou.  Os membros do templo pareciam, e geralmente eram, obedientes ao extremo.  Seus filhos eram exemplares, dentro e fora da escola;  quando alguns pais da área não permitiam que seus filhos se associassem aos filhos do Templo, era por causa da dúvida sobre o próprio Templo.  A maioria dos habitantes locais eventualmente considerou os membros do Templo bons vizinhos, ou pelo menos se acostumaram o suficiente com a presença do Templo para tolerá-los.  Os seguidores de Jones estavam inseridos no escritório do procurador distrital, escritórios de assistência social do condado e da cidade, hospitais, instalações de assistência e quase todas as outras agências e negócios importantes.”

Uma análise demográfica de Jonestown

Esse texto mostra alguns dados estatisticos para responder as seguintes perguntas: quem viveu em Jonestown, de que estados vieram os moradores, quem morreu e quem sobreviveu. Para termos uma visão completa os gráficos fazem uma divisão por raça e gênero.

 

Quem viveu em Jonestown?

 

Em 1978, o Templo dos Povos tinha cinco operações de filial: três na Califórnia (Redwood Valley, San Francisco e Los Angeles) e duas na Guiana (Georgetown, capital e Jonestown, localizadas em uma densa floresta perto da fronteira com a Venezuela). Com a migração em massa dos membros do Templo para a Guiana em 1977, as operações da Califórnia ficaram extremamente truncadas, embora várias centenas de pessoas ainda assistissem aos cultos em San Francisco e Los Angeles. Um rancho em Redwood Valley continuou a funcionar. Mas a principal tarefa dos centros da Califórnia era arrecadar dinheiro para o projeto agrícola e administrar comunicações e operações nos Estados Unidos. O centro de Georgetown, localizado em um bairro conhecido como Lamaha Gardens, era o centro de entrada de novos imigrantes na Guiana. Era também a casa de hóspedes para quem precisava de atenção médica,que estavam engajados em diplomacia com o governo da Guiana e que pediam dinheiro nas ruas, outro desafio para arrecadar fundos.

 

De longe, o maior grupo de membros do Templo morava em Jonestown. Se somarmos o número daqueles que morreram (n = 912) aos que sobreviveram (n = 87), chegaremos a cerca de mil pessoas vivendo em Jonestown.  Claramente esse número flutuava com as pessoas indo e vindo de Georgetown, mas parece sólido. A comunidade era predominantemente afro-americana ( figura 1)  e feminina (figura 2)  Cerca de 70% eram negros, 25% eram brancos e o restante era de raça mista ou origem étnica desconhecida. Igualmente impressionante, talvez, é que um pouco menos de dois terços eram do sexo feminino. 

 

Raça em Jonestown – Figura 1

                                                     

Gênero em Jonestown – Figura 2

                                                  

A principal explicação para o desequilíbrio racial reflete o fato de que a grande maioria dos membros do Templo na Califórnia era afro-americana; de fato, sua participação era maior nos EUA do que na Guiana. O desproporcional equilíbrio de gênero é menos fácil de explicar, embora as análises convencionais indiquem que a participação de mulheres em grupos religiosos tende a ser geralmente maior do que a dos homens. Outra possibilidade inclui os pacotes de assistência à vida que o Templo dos Povos ofereceu aos idosos, de acordo com os programas de aposentadoria disponíveis de outras organizações religiosas; as estatísticas gerais da população mostram que as mulheres mais velhas superam os homens mais velhos.O fato de 16% das pessoas que moram em Jonestown serem do sexo feminino com 61 anos ou mais sugere isso como provável.

 

A figura 3 combina os elementos de raça e gênero e revela vividamente uma preponderância de mulheres afro-americanas: quase a metade, 46%. Homens negros representavam quase um quarto, 23%, com mulheres brancas 14% e homens brancos 11%

 

Raça e gênero em Jonestown –  Figura 3

                                         

De onde vieram?

 

Como temos dados pessoais apenas para quem morreu, a lista do local de nascimento é baseada na identificação dos mortos. Porém, com melhores registros, como fotocópias de passaportes, as informações são mais precisas. Usando esses indicadores, descobrimos que onze estados respondem por 753 dos mortos de Jonestown. Quase metade dessa coorte nasceu na Califórnia, com 358 (ver tabela 1). Mas, quando analisamos a distribuição de nascimentos por região, vemos que 337 dos 912 que morreram vieram do Sul e 95% deles eram afro-americanos (veja a tabela 2). Adicionando os números da Califórnia, Indiana – onde o Templo começou – e dos estados do sul, fica claro que a maioria, 81%, veio de três áreas. Dos 39 estados restantes, todos, exceto 10, tiveram pelo menos um filho ou filha nativa que morreu em Jonestown;e um indivíduo nasceu em Washington, DC

 

Tabela 1. Onze principais estados de origem

 

Tabela 1

                                                                           

Tabela 2. Presença do sul

 

Tabela 2

                                                                        
De onde vieram os outros? Nove residentes de Jonestown nasceram fora dos Estados Unidos, incluindo dois adotados coreanos.  Outras quinze crianças nasceram de pais americanos na Guiana entre 1977 e 1978. Finalmente, oito crianças guianenses com menos de dezesseis anos morreram em Jonestown. Metade desse número já havia sido adotada pelos moradores de Jonestown ou estava em processo de adoção.

 

Quem morreu?

 

A proporção racial daqueles que morreram se aproxima da das pessoas que vivem em Jonestown: 71% eram negros, 22,5% eram brancos e 6% eram de origens mistas ou outras ( Figura 4). Quase metade dos que morreram eram mulheres afro-americanas e cerca de um quinto eram homens afro-americanos ( Figura 5 ), correspondendo novamente ao número daqueles que moravam em Jonestown.

 

Raça daqueles que morreram – Figura 4

 

Quem morreu por raça e gênero – Figura 5

Há muito se sabe que muitas crianças morreram em Jonestown, mas um gráfico de barras ilustra drasticamente isso ( Figura 6). Havia 379 crianças e jovens adultos com 20 anos ou menos que morreram. 

 

Idade daqueles que morreram – Figura 6

                                         

Juntamente com 186 idosos, com 61 anos ou mais, temos uma força de trabalho improdutiva considerável: 565 em cada mil pessoas. Certamente, muitos adolescentes trabalhavam em Jonestown, assim como muitos idosos. Poucos escaparam do trabalho físico exigido por um projeto agrícola situado na selva tropical. Além disso, cheques da Segurança Social dos aposentados que totalizam mais de US $ 36.000 ajudou a apoiar a comunidade financeira, assim como várias indústrias caseiras – como sabão e boneca – nas quais os idosos estavam envolvidos.

 

Sobreviventes

 

Apenas 87 pessoas, ou menos de um décimo, da comunidade total de Jonestown sobreviveram ( Figura 7). O número desproporcional de sobreviventes do sexo masculino, em comparação com a comunidade de Jonestown em geral, reflete o fato de que o time de basquete, composto apenas por jovens, estava jogando em Georgetown; além disso, cinco homens e apenas uma mulher estavam a bordo de dois barcos diferentes – um no Caribe e outro no rio Port Kaituma – enquanto as mortes ocorriam. Outros homens e mulheres estavam na capital por várias razões. Onze sobreviventes deixaram Jonestown na manhã de 18 de novembro, incluindo dois grupos familiares, fingindo fazer um piquenique e fugindo pelos trilhos da ferrovia até Matthews Ridge.  Sete escaparam das mortes fugindo, se escondendo ou dormindo. Finalmente, uma sobrevivente, Joyce Parks, estava na Venezuela comprando suprimentos médicos.

 

                         

                                Raça e gênero dos sobreviventes – Figura 7

 

 

Fonte: An Update on the Demographics of Jonestown